1月19日，马里兰州一条已有数十年历史的污水管道发生破裂，超过9亿升未经处理的污水直接排入波托马克河。这条河流是华盛顿特区及周边地区的主要饮用水源，此次泄漏规模之大，成为美国历史上最重大的污水处理事故之一。 事件发生后，华盛顿特区政府迅速启动应急预案。2月18日，市长穆里尔·鲍泽宣布该市进入紧急状态，并向联邦政府请求援助。鲍泽表示，虽然当地饮用水供应仍然安全，但公众应避免直接接触河水，以防止可能的健康风险。 2月21日，总统特朗普批准向华盛顿特区提供紧急援助，用于污水处理系统修复、环境监测和公众健康防护。联邦援助的启动表明，该事件已成为国家层面的重大公共事件。 这一事件反映出美国基础设施老化的普遍问题。许多城市的污水管网系统建设于数十年前，随着时间推移，管道老化破损现象日益普遍。专家指出，美国需要加大对水利基础设施的投资和维护力度。 从环保角度看，大规模污水泄漏对波托马克河的生态系统造成严重影响。污水中的病原体和有害物质威胁河流生物多样性，也对下游地区的环境安全构成威胁。 目前，华盛顿特区政府与联邦部门正在协调推进应急处置。主管部门已加强对饮用水的监测检测，污水管道修复工作也在有序进行中。官方表示将采取措施防止污染扩散，逐步恢复河水水质。
波托马克河污水泄漏事件提醒人们，城市安全不仅取决于看得见的道路桥梁，更取决于地下管网等基础设施的可靠运行。应急援助可以缓解一时之急，但要真正守住饮用水与生态安全底线，仍需以更前瞻的规划、更稳定的投入和更协同的治理，把"事故处置"转化为"风险治理"，以制度和工程的双重升级提升城市韧性。