1634年，崇祯七年，冒辟疆还没出大名的时候，龚鼎孳就在这一年考上进士了。虽然他在历史上顶着三姓家奴的骂名，但大家都说他骨子里并不是贪财怕死的人。江左三大家里的龚鼎孳，有一个挺有意思的故事：他说自己本来打算去死，结果小妾顾横波不愿意，死活不同意。这话说得听着平淡，其实藏着很深的无奈和感情，跟江南大儒钱谦益说的那句“水太冷”一个意思。龚鼎孳号芝麓，刚开始在湖北蕲春当县令，后来被调到北京当兵科给事中。 他娶了秦淮八艳里的顾横波当老婆，这事儿在当时挺轰动的。他把两个人恋爱和过日子的悄悄话都写进了诗里，还出了一本《白柳集》，看得出来他这人个性挺张扬，一点都不做作。跟那些怕名声坏了、不敢靠近烟花女子的冒辟疆、吴梅村不一样，龚鼎孳根本不在乎别人怎么看他，结果官运反而比他们都顺。 顺治帝给了他个一品诰命夫人的荣誉，这本来是正室才能领的赏。可龚鼎孳把这份恩赏给了小妾顾横波——他的原配夫人在明朝受过封赏，死活不肯接受清朝的诰命。顾横波跟着他走过风雨，成了他最坚固的后盾。 在外人眼里，龚鼎孳可能是个变节的人；但在顾横波心里，他永远是那个最好的丈夫，对她死心塌地、护着她周全。