老年人的“隐形杀手”，它正在把矛头对准阿尔茨海默病

把看似普通的呼吸道病原体肺炎衣原体，直接称为老年人的“隐形杀手”，它正在把矛头对准阿尔茨海默病。James St John教授觉得，光靠年龄挡不住它，暴露在不良环境里才是关键。这种原本只能引起咳嗽发热的小东西，近年竟然频繁“跨界作案”，动脉粥样硬化、哮喘还有多发性硬化都被它搅和过。现在的研究发现，晚发型阿尔茨海默病患者的脑组织里不仅有活的肺炎衣原体DNA，Aβ斑块形成的时间顺序也显示出它的“先手棋”。澳大利亚格里菲斯大学的团队做了个特别的实验，他们只用72小时就让病菌从鼻腔一路钻到大脑皮层。结果显示，第7天和第28天时，小鼠脑内的Aβ斑块显著增加，APP剪切通路也开始混乱。体外实验更是直观地证明了它能在神经胶质细胞里“安营扎寨”。因为嗅觉神经的末端直接暴露在空气中，这相当于给病原体开了一扇不设防的后门。圣路易斯华盛顿大学的团队就利用这个后门，成功验证了聚焦超声鼻内递送（FUSIN）的新技术。他们通过鼻腔给小鼠注射腺相关病毒载体，再用超声波短暂照射，就能把病毒精准送到大脑里。这个方法的效率比传统的静脉注射或腰椎穿刺高出2到3倍，对肝脏脾脏等旁器官的伤害极小。James St John教授特别强调要把“预防”放在今天。戒烟、控糖还有规律运动这些老办法依旧管用，而那些挖鼻孔、拔鼻毛的动作千万要避免。因为黏膜一旦受损，就等于给病原体递上了邀请函。65岁以后的老人最好定期体检，关注认知功能的变化，必要时可以找医生做鼻腔和血液的衣原体筛查。眼下的这场大流行阴影还没散去，另一种悄悄流行的“肺炎衣原体感染”，或许才是更需要提前设防的“灰犀牛”。