以前大家都以为，头发是被发根“顶”出来的。但最近新研究说，其实这个过程完全不一样。Inês Sequeira是英国伦敦玛丽女王大学的人，她在论文里讲，毛囊里面有个隐藏的细胞网络，这些细胞像一台微型马达一样，用力把头发往上拉。这就打破了教科书几十年的说法。法国欧莱雅公司的Nicolas Tissot还把他们的研究结果发在了《自然-通讯》上。他们用了一种先进的3D成像技术，看了实验室里培养的人类毛囊里的细胞。他们发现外根鞘（就是包住毛干的那一层组织）里的细胞一边向上用力拉头发，一边还会沿着螺旋形的路往下走。 为了弄明白这个机制，科学家阻断了毛囊内的细胞分裂。本来大家以为细胞分裂负责推头发长，结果发现分裂一停，头发还是一样长。但后来研究人员干扰了肌动蛋白（负责细胞运动和收缩的蛋白）的功能后，发现头发的生长速度暴跌了80%以上。计算机模拟也证明了这点：要想达到那种速度，外根鞘产生的拉力是绝对少不了的。 论文第一作者Nicolas Tissot觉得他们的成像技术特别重要。这种3D延时显微成像不光能拍静态图片（也就是瞬间快照），还能实时观察活的毛囊里发生的复杂过程。这些信息单看离散的数据是看不出来的。它能帮我们建模分析毛囊局部产生的力。 这次研究告诉我们：头发的生长主要是靠毛囊外层的外根鞘积极往上拉头发的力量推动的。这对以后研究头发疾病、开发新药、搞组织工程都有帮助。虽然现在主要是在实验室里做实验，但它让我们对毛发生物学有了新认识。了解毛囊内部的物理作用力后，科学家就能设计出针对机械和生化环境的治疗方案了。而且这个新成像技术还能让我们在活的毛囊上测试药物效果。这项研究也展示了生物物理学在现代生物学里越来越大的作用：微观层面的机械力真的能塑造人体结构的生长和行为呢。