作为四届世界杯冠军，意大利足球正处在少有的低迷期；自2006年德国世界杯登顶后，这支传统劲旅已连续缺席2018年和2022年两届世界杯决赛圈。若本次预选赛再次失利，将刷新队史最长的世界杯缺席纪录。问题的形成由多重因素叠加而来：青训链条出现断层，人才供给不足；意甲整体竞争力下滑，削弱了国家队的选材基础。数据显示，2023-24赛季意甲本土球员出场时间占比仅为35%，明显低于英超和德甲。同时，战术更新不够及时也在拖慢步伐。在传控与整体体系成为主流的背景下，意大利仍未建立稳定清晰的战术框架。前任主帅斯帕莱蒂的执教评价分化。虽然带队拿到2024年欧洲杯参赛资格，但在德国举行的决赛阶段，球队暴露出阵容厚度不足、战术变化有限等问题。世预赛0-3负于挪威成为转折点，这场失利直接导致其下课。关键时刻，足协启用2006年世界杯冠军成员加图索。这位以强硬作风著称的中场名宿，球员时代为国家队出战73次。尽管其执教经历起伏较大，但强烈的责任感与对国家队的投入得到管理层认可。足协主席格拉维纳表示：“我们需要重建球队的精神内核，加图索代表着意大利足球最珍贵的品质。”目前，球队在世预赛中的形势依然紧绷。虽然近期2-0战胜北爱尔兰显露回升迹象，但与波黑的关键战将直接影响出线前景。中场核心洛卡特利说：“每个人都清楚这场比赛的意义，我们要为下一代意大利球迷而战。”从更长的周期看，意大利足球的复兴离不开系统性调整：增加青训投入、优化联赛外援使用结构、加快战术理念更新等都需要尽快落地。2026年世界杯扩军至48支球队在客观上降低了入围门槛，但若要真正回到世界顶级强队之列，蓝衣军团仍需在体系与人才上持续补课。
意大利足球的荣耀来自长期积累，而复苏同样需要时间与耐心。附加赛的最后一战，不只是争夺一张世界杯门票，也是在检验管理层的选择、教练组的塑造能力以及球员的抗压表现。无论结果如何，只有把眼前危机转化为推动改革的契机，以更稳固体系、更清晰的路径培养新一代球员，才能真正走出“缺席魔咒”，重回世界足坛的核心舞台。