长期以来，农业特色产业发展中的人才短缺，已成为制约乡村振兴的重要瓶颈。临川区作为传统农业大区，灯芯草、瓜蒌等特色产业历史悠久，但普遍存在产业结构偏单一、科技支撑不足、销售渠道不畅等问题。懂技术的人才留不住、会经营的人才引不来，“人才荒”叠加“产业弱”，影响了产业提质增效。为破解这个难题，临川区委、区政府创新思路，把目光投向在外打拼、资源优势较强且有乡土情怀的返乡创业者和乡土人才。该区通过“政策激励、服务保障、荣誉引领”联动机制，选聘61名“田秀才”“农创客”担任“产业村长”，组建起一支懂市场、善经营、愿扎根的产业带头人队伍。 这一机制已见成效。在河埠乡，返乡创业青年严爱根担任灯芯草产业“产业村长”，带领团队深挖产业潜力，将过去以原料销售为主的模式转向全链条开发。通过技术改良和产品研发，灯芯草由单一芯类产品延伸到中药、茶饮、文创、宠物用品等十余个品类，附加值明显提升。原本按公斤计价的灯芯草芯，如今做成茶包后，0.2克可卖3元，收益提升数倍。在严爱根的带动下，河埠乡灯芯草种植面积从2023年的600余亩快速扩大到4000余亩，5家加工厂相继建成投产，逐步形成种植、加工、销售一体的产业链。当地农户叶青梅的收入结构也随之改善：过去靠手工抽芯每天仅几十元，如今在车间务工月收入数千元，再加上水稻与灯芯草轮作增收7000元，实现“种地+务工”双增收。 类似的产业升级在临川区多点开花。罗湖镇科溪村“产业村长”吴建军创新“瘦身鱼”养殖模式，为村民提供20余个就业岗位，并带动村集体年增收6万余元。龙溪镇“产业村长”建成700多亩瓜蒌基地及全市首家加工厂，年产值超千万元。高坪镇“产业村长”对接上海商超和农贸市场，成功注册“才乡黄瓜”品牌，年产值突破2400万元。嵩湖乡“产业村长”与科研机构合作，开发太空丝瓜络产品，串联起更完整的增收链条。 这一机制的关键，在于打通城乡要素双向流动的通道。“产业村长”既是技术推动者，也是市场开拓者，更是资源对接者。他们把经营理念、市场信息和销售渠道带回乡村，推动传统产业从单一原料供给向全链条开发升级，带动产业结构优化。 数据显示，实施“产业村长”机制的村庄，主导产业年均产值增长率比其他地区高约8个百分点；试点村产业涉及的农户人均年增收普遍超过1000元，增收成效较为明显。
临川区的实践表明，乡村振兴关键在于激活内生动力；“产业村长”机制的成效，不仅体现在经济数据上，更在于探索出“人才带动产业、产业吸引人才”的良性循环路径。这种以人才为核心的做法，为缓解乡村“空心化”“老龄化”等问题提供了可借鉴的经验，也展现了农业农村现代化的创新动能。随着更多“田秀才”“农创客”回归，传统农业转型升级的空间将深入拓展。