默克尔当政12年，从她刚登场时被视为科尔的小姑娘，变成了被大众喊作“妈妈”的人，这个称呼从开始的戏谑变成了大家信赖的代名词。她的形象顾问建议她改发型和着装，但默克尔依然保持那份持重和理性。皮尤民调显示，在6月份把“最受信任的领导人”头衔给了她。在默克尔三届任期内，德国经济强劲增长，失业率从10%降到了4%。 全球金融危机、希腊债务危机、乌克兰危机、英国“脱欧”以及恐怖袭击等一系列事件让默克尔把德国推向了欧洲的中心位置。她没有说大话，只是把问题分成经济、安全和团结三个方面来解决。德国基民盟的口号“为了一个我们热爱且生活美好的德国”打动了选民们。 陈壮鹰教授用“务实”来描述默克尔的风格。她习惯倾听各方意见后再做出决定，与前任施罗德的“独断”形成鲜明对比。默克尔执政期间，基民盟悄悄地向左边移动了一点：放弃核能开发是绿党的主张；取消义务兵役是自民党的诉求；提高育儿补助是社民党的承诺。 虽然默克尔看起来温和友善，但她也有强硬的一面。古藤贝格因抄袭丑闻下台，武尔夫因贪腐丑闻下台……这十几年来她送走了许多男性同僚。党内反对派曾试图推翻她的政权，但她巧妙地把其中一位反对派推上联邦总统位置。 默克尔从未刻意培养接班人，直到去年宣布参选连任时才说：“没人能代替我。”德国人相信了她——能连任十六年的纪录只有默克尔才能打破。