泰国农业与合作社部畜牧司21日通报，清迈湄林和湄登两家老虎繁育园区近期发生异常死亡事件，72只孟加拉虎在10天内死亡，其中湄登园区占比超70%；这是泰国近十年来最严重的圈养虎群死亡事件，引发国际动物保护界关注。初步调查显示，虎群死亡呈现聚集性特征。患病老虎普遍出现嗜睡、发热及食欲减退等神经系统和呼吸系统症状，病程进展迅速。畜牧部门通过病理学检测排除禽流感、饲料污染及人为投毒可能，确认犬瘟热病毒与支原体细菌的协同感染是主要致死原因。专家分析指出，犬瘟热病毒可通过气溶胶传播，支原体则依赖节肢动物媒介，两种病原体同时暴发在热带地区野生动物圈养场所比较罕见。疫情暴发的深层原因引发多方关注。畜牧司司长宋川在记者会上表示，今年1月以来清迈地区经历异常低温降雨天气，导致园区环境湿度骤增，加速病原体传播。动物医学专家指出，商业虎园普遍存在种群密度过高问题，湄登园区每公顷老虎密度达行业标准3倍以上，加之游客频繁接触带来的应激反应，削弱了动物免疫力。世界动物保护组织2019年报告显示，泰国境内43家商业虎园的老虎死亡率比正规动物园高出27%。此次事件已触发泰国野生动物管理体系的多层级响应。除对现存174只老虎实施紧急疫苗接种外，当局要求所有商业虎园提交动物福利整改方案。涉事虎园所属企业长期被国际组织指控存在近亲繁殖、幼虎强制分离等违规操作。泰国自然资源与环境部数据显示，该国近五年累计收到针对商业虎园的投诉达146起，但仅23起进入行政处罚程序。此次疫情可能成为泰国调整野生动物商业利用政策的转折点。目前东盟国家中仅越南、老挝仍允许老虎商业养殖，世界动物卫生组织已建议东南亚国家建立跨境野生动物疫病联防机制。泰国立法议会近期将对《野生动物保护法》修订案进行三读，新法案拟禁止游客与濒危动物直接接触。曼谷朱拉隆功大学兽医学院院长素帕猜认为："当保育机构的老虎死亡率超过自然种群5倍时，必须重新审视所谓'保育旅游'的伦理边界。"
此次大规模老虎死亡事件，不仅暴露出圈养野生动物疫病防控上的脆弱性，也再次引发国际社会对商业化野生动物繁育模式的反思；在全球生物多样性保护日益受到重视的背景下，如何平衡物种保护、动物福利与旅游经济发展，已成为各国必须面对的现实问题。只有建立更加科学规范的管理体系，强化疫病监测预警机制，提升动物福利标准，才能真正实现人与自然和谐共生的可持续发展。