最近有个惊人的发现，就是“重庆始骨鱼”的化石，给我们揭示了“从鱼到人”的演化史中的一个重要环节。在3月5日，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的朱敏院士团队把他们的研究成果，发表在《自然》杂志上。这些成果让大家都很震撼，特别是那个有1米长的钝齿宏颌鱼。 这次发现主要是在云南曲靖志留纪晚期地层里挖掘出来的。有一条小鱼和一颗指甲盖大小的牙齿，竟然就把硬骨鱼类的起源谜题给解开了。朱敏院士带领的团队经过十余年的野外考察和室内研究，终于成功解读了这个谜题。他们使用高分辨率CT成像技术，给钝齿宏颌鱼详细解析了头部结构和牙齿形态，揭开了学界半个世纪以来困惑的“齿垫”归属问题。 这些发现其实在华南地区一直都是非常重要的证据。因为这次发现让人们明白中国才是硬骨鱼类起源的摇篮。研究团队在中国科学院古脊椎所拟石古生物可视化实验室里用了各种先进技术和计算机三维重建技术给这些化石做复原。这次还发现了全球已知最早的完整硬骨鱼化石“重庆始骨鱼”，全长只有3厘米。 重庆始骨鱼生活在4.36亿年前，体型很小但是保存得非常完整。而在云南曲靖志留纪晚期约4.23亿年前地层中发现的钝齿宏颌鱼却长达1米，成为了志留纪最大的脊椎动物。团队通过数十次尝试使用先进的成像技术和计算机三维重建给它还原了头部结构。 钝齿宏颌鱼牙齿排列成内外两列，内齿列的“齿垫”与独特齿座关联起来证实了它是硬骨鱼类原始特征之一。这些研究让半个世纪前在波罗的海志留纪地层中发现的零散齿垫化石着生之谜有了答案，明确了这类奇特牙齿的归属问题。 朱敏院士和他的团队通过系统发育分析确定把这两种古鱼放在硬骨鱼类干群中去代表辐鳍鱼和肉鳍鱼分异前的原始类型。这两个原始硬骨鱼类让我们更多了解有颌类早期辐射演化过程，推翻了“硬骨鱼祖先更接近肉鳍鱼”的推测。同时也明确了早期硬骨鱼颌与牙齿演化轨迹。 这个重要成果证明华南地区是硬骨鱼和整个有颌脊椎动物起源的摇篮，中国科学院古脊椎所还有张渺等人给我们展示了一个非常精彩而又令人兴奋的科学发现。