晚清的上海涌入了越来越多的外国人，其中有个叫白齐文的美国人嚣张得很，说中国没人敢碰他。李鸿章对此非常生气，就决定给白齐文一个教训。 当年海路开通后，中外交流越来越多，除了商人还有军人。这些军人里除了侵略者，还有雇佣军。白齐文就是其中一个比较特别的。他之前在清朝当过军职，但因为他太不受控制，清朝高层就不再用他了。 白齐文觉得自己很屈辱，就做了一个激烈的决定：抢走常胜军的一艘船逃到苏州，投降太平天国。太平天国接纳了他，但给他的实权不多，只让他训练士兵。白齐文对此很失望，原本想独立指挥一支军队，结果只得到了一支小规模的队伍。 因为是洋人，太平天国也没对他怎么样。白齐文离开后回到上海准备离开中国，但没过多久他又偷偷跑回中国继续冒险。美国领事馆没办法只好再次把他遣送出境。不过白齐文不死心，没多久又悄悄回到了中国。 这次他打算投靠太平天国侍王李世贤。可是命运对他开了个玩笑，刚下船就被捕了。 这时候白齐文一点都不慌，因为他知道清朝和列强签订的条约规定外国人在中国犯罪清朝只能交给领事馆处理。所以他觉得自己绝对安全。 在监狱里大闹了一场后美国领事馆来要人放人了。李鸿章表面上答应了但背地里做了个决定：派人把白齐文押送到苏州去了。 途中他们经过浙江兰溪时遇到暴风暴雨导致船只倾覆了，白齐文和押送官员都溺水身亡了。 李鸿章给朝廷报告的时候说船只在兰溪县遇到大风大浪翻船了。但很多人都觉得这可能不是意外。 李鸿章后来又提到说白齐文曾经帮助粤西叛军危害中国所以应该严惩。 通过这个官僚智慧除掉了白齐文，让这个洋人雇佣军彻底消失在历史舞台上。 李鸿章这么做让美国人吃了哑巴亏找不到证据证明他动手了。但也反映出晚清时候的无奈和憋屈：一个外国人竟然敢这么挑战清朝官员的权威。