在罗德岛，佩奇·帕克斯领导的罗德岛儿童统计组织正借助数据倡导来改善孩子们的生活。他们和许多一线的社区组织紧密合作，这些组织在减少政府资助的背景下显得尤为重要，因为它们或提供直接服务，或充当桥梁，把青少年和照料者与各种资源和机构联系起来。罗德岛上有16%的儿童——超过32,000名——生活在贫困线下，2024年的数据显示，年收入低于33,000美元的家庭难以满足基本需求。单亲家庭若想不依赖政府支持就能活下去，那一年需要99,418美元的税前收入；双亲家庭则需要107,126美元。 根据经济进步研究所的测算，罗德岛生活标准的基本需求数额如此之高。如果把家庭规模扩大到四口之家有两个孩子，2024年的联邦贫困线是32,150美元。这种巨大的收入差距反映出投资不足的问题已经持续了几十年。安全且负担得起的住房、健康的食物、医疗保健和优质的学习机会是快乐童年的基石，也是成年后充实生活的基础。然而很多罗德岛的孩子因为失去机会而无法绽放潜力。 美国的贫困衡量标准是根据联邦贫困线来的。为了确保罗德岛的健康与繁荣，我们必须团结一致。取消联邦项目并不能解决儿童和家庭的需求。2024年，三口之家有两个孩子的贫困线是26,650美元；四口之家则是32,150美元。想象一下你所爱的孩子的面孔：年收入低于33,000美元怎么满足他们的基本需求？650美元或126美元与418美元或99,418美元相比差别巨大。 为了让每个罗德岛孩子都能绽放潜力，全面发展至关重要。长期以来低收入社区的投资匮乏导致资源不足的情况越发严重。基本需求都难以满足的家庭数量越来越多。如果政府不加大投入而继续削减资助项目，这些以使命为驱动的社区组织的作用将愈发凸显。 我们正在经历一个关键时刻：这关乎我们国家和罗德岛的未来。我们需要共同努力满足儿童和家庭的需求。这些基层组织的存在本身就是一种希望：它们让那些急需帮助的家庭看到了生活的转机。只要还有人愿意把孩子放在首位并为之奋斗下去，罗德岛就不会失去希望。