大家有没有听过太阳能电池也能“调味”？听起来挺离谱的，其实是真的。虽然太阳能清洁又环保，但效率一直是个大问题，以前科学家想破头也没办法。最近乔纳森·梅杰这些人搞了个创新，给太阳能电池“调味”，结果性能真的提升了。他们把海洋里的矿物和厨房调料都用上了，这才发现这原来是个好主意。英国利物浦大学的团队在传统二氧化钛基太阳能电池上取得了突破。他们用氯化镁代替有毒的氯化镉做涂层，把电池效率一下子提升了13个百分点。你看，从海水中提取的这种矿物盐，成本才是原来的三百分之一，而且完全无毒。 测试数据显示，用同样多的氯化镁和氯化镉涂在电池上，效果差不多。原来这一发现是乔纳森·梅杰偶然想到的，他看到豆腐制作用的凝固剂化学特性和光伏材料挺匹配。这个领域还不只是咸鲜口味，还有火辣味道呢。中瑞联合研究团队把辣椒素加到钙钛矿电池里，效率又提高了2.78%。把0.1%的辣椒素加进去，电池的稳定性大大增强了。在800小时的环境测试中，电池还能保持90%以上的初始效率。 显微镜观察发现辣椒素让活性物质膨胀起来，填满了薄膜里的空隙，电子密度也提高了10倍。这和吃辣椒嘴巴肿起来的原理有点像吧？这说明很多突破性发现都是偶然来的。可能是实验室里做豆腐的时候想到了氯化镁的应用；也可能是某次做实验的时候不小心撒了酱料才发现辣椒素的好处。看来材料科学里面厨房调料和工业原料在分子层面其实差不了多少。 这种用调味思维来改造材料的做法挺有意思的。毕竟光伏器件本来就是各种有机和无机材料堆在一起的。现在科学家开始用这种思路重新设计体系了。或许新能源技术就要迎来一次味觉革命了。