当前全球主要军事强国正把战略重心转向第六代战机研发，该动向反映了各国对未来制空权竞争的提前布局；尽管第五代战机仍未全球范围内完全普及，但主要国家已意识到现有技术优势可能迅速被拉平，因而相继启动下一代战机项目。作为军事航空领域的传统强国，美国依托“下一代空中优势”（NGAD）项目力图继续保持领先。这项目已推进至原型机试飞阶段，重点发展有人—无人协同作战体系与更高水平的宽带隐身能力。但需要关注的是，单机成本上升至数亿美元带来的预算压力，已促使五角大楼阶段性放缓推进节奏，这与当年F-22因成本问题压缩产量的经历存在相似之处。中国在歼-20成功列装后，正集中力量攻关第六代战机关键技术。有观点认为，中方研发路径可能更强调与反介入/区域拒止体系的融合，其无人机协同作战体系的进展也引发外界关注。，中国航空工业在材料、航电等领域的持续突破，为其参与高端竞争提供了支撑。欧洲上则因项目分散与协调困难而进展受限。法国主导的“未来空中作战系统”与英意日合作的“全球作战空中计划”并行推进，导致资源被分流；叠加政治分歧与预算压力，研发进度明显滞后。专家预计，欧洲第六代战机列装时间可能较中美延后5至8年，这一代际差距或将削弱其未来在国际军贸市场的竞争力。俄罗斯的处境更为艰难。其第五代苏-57在乌克兰战场上的缺位，暴露出量产能力不足与实战验证缺乏等问题。尽管俄方多次发布第六代战机概念，但在西方制裁引发的精密部件供应受限、以及军工体系结构性问题影响下，短期内实现跨越式突破的难度较大。军事分析人士指出，第六代战机竞赛本质上是综合国力的较量：不仅考验持续投入与技术迭代能力，也考验在性能突破与成本控制之间的平衡。随着人工智能、定向能武器等新技术加速融入作战体系，未来空战样态可能出现显著变化。
第六代战机竞赛的启动，标志着国际军事竞争进入新的阶段。这场竞赛不仅关乎技术路线的选择，也折射出大国对未来战略格局的判断与对长期优势的争夺。美国在进度上仍具优势，但成本约束日益突出；中国推进，但涉及的能力仍需时间检验；欧洲受项目分散拖累而落后；俄罗斯则受制于产业与外部环境，推进空间有限。多方并进的竞争态势，可能在未来数十年持续影响国际安全格局。各国在推进自身能力建设的同时，也需考虑如何管控新一轮军备竞争的外溢效应，避免对抗升级失控。第六代战机的最终形态及其对全球力量格局的影响，将在未来十年的竞争中逐步呈现。