说起来吧，当年蒙古帝国闹分裂的时候，脱古思帖木儿在捕鱼儿海被蓝玉打跑了，大汗位子变成了摆设，大家都在后面掌权，这叫“太师时代”。东部的鞑靼和西边的瓦剌分成了两块。后来达延汗倒是统一了东蒙古，划出了六万户，五户去了水草好的漠南地方。到了隆庆年间，俺答汗跟明朝议和，右翼土默特部挺安稳的，可左翼的察哈尔、科尔沁这些人就不一样了，他们偷偷跟女真的努尔哈赤搭上线了，成了后金的好帮手。 等努尔哈赤在东北起来以后，林丹汗（孛儿只斤·林丹巴图尔）就想在察哈尔重新搞权威，他自称是“四十万蒙古国之主”，还颁布《图们法典》，把都城迁到察汉浩特，又去联合内喀尔喀。虽然看起来挺有野心，但实际上埋下了分裂的根。 1621年努尔哈赤打沈辽之战的时候，林丹汗派了两千骑兵去帮明朝，结果刚走到半路就跑了；第二年广宁之战又说有四十万大军要来帮忙，结果只来了三万多个人。这下内喀尔喀五部见风使舵，跟后金通婚结盟；1624年科尔沁直接倒戈投靠后金。林丹汗想反攻也没成功，他的权威彻底掉下来了。 1626年努尔哈赤死了，皇太极刚当上大汗就带人打跑了内喀尔喀，把剩下的喀尔喀残部也给吞并了。最后只剩下巴林和扎鲁特两部没了盟友。 林丹汗眼看形势不对就往西跑了，先去抢了河套和传国玉玺。原来的地盘上那些人也散了伙：阿喇克绰特投了金、浩齐特等三部跑到北边找车臣汗去了。 皇太极趁机在1628年、1629年两次往西辽河集合人马想一口气拿下林丹汗。结果科尔沁部老是捣乱，皇太极没办法就改去关内抢劫，结果搞出了“己巳之变”，明朝那边吓坏了。 1631年林丹汗为了报复喀尔喀收留旧臣又去攻打和托辉特；第二年东返西辽河老家却被皇太极的援军吓跑了。 1634年春天林丹汗得了天花死在甘肃天祝；剩下的万把人跟着遗孀和小儿子又回到了河套。崇祯帝怀疑他们是诈降就没发援兵。 到了1635年三月皇太极第三次西征。林丹汗的人交出传国玉玺归降了后金。这么一来从大兴安岭东边一直到阿拉善西边的漠南大地都归了清朝。 这么一来皇太极名义上成了全蒙古的大汗，没过多久喀尔喀也派人来表示臣服了。蒙古八旗很快就组建起来了，清军骑兵的实力一下子翻了好几倍。把西辽河和河套占了以后就能绕过关宁防线直接攻打明都了。他们五次入关抢劫把京畿、山东、河北、山西这些地方搞得残破不堪。1629年己巳之变里袁崇焕被杀东林党下台明朝的命根子被彻底掐断了；而漠南这块地方的稳固也成了清朝后来能入关的最后一块基石。