明朝万历年间，安庆府有个小书生叫许知霖，刚二十出头。有一回他做了个噩梦，吓得一身冷汗，醒来后直接跑回家。谁知一到家，爹妈愁眉苦脸地告诉他，他那刚成亲的妻子娇娥没了踪影，留给他的是一封假信。许知霖一听心就凉了半截，气得当场吐血。他爹气得不行，直接找陈争新算账。陈争新却死不承认，说是送信的人动了手脚，这口气憋得他没法再忍。 没过多久，许知霖病情加重，夜里又梦见娇娥被鬼差押着走。他大吼一声：“等我！”就断气了。到了阴间，许知霖找到娇娥一问才知道，是陈争新害死了她。两人跑去阎王那儿告状，可阎王说管不了阳间的事，还是让他们先喝了孟婆汤再投胎。 到了奈何桥前，两个人哭得稀里哗啦。孟婆看他们不一般，也没拦着他们。两人含泪喝完孟婆汤，就各奔东西去投胎了。陈争新倒是发了迹，中了秀才还娶了王大户的女儿王秀芝，日子过得风生水起。可他的儿子太调皮捣蛋，最后害得他丢官坐牢，还被发配到了边疆。 命运真是琢磨不透啊！就在他倒霉的时候，突然蹿出来一头猛虎，把他的命给咬没了。原来那只猛虎是以前的善娇娥变的，而陈争新那个不成器的儿子其实就是许知霖投的胎。这一切因果报应，全都让老天爷安排好了。 这故事虽说听起来很离谱，可里面的道理很实在：咱们做人还是多做点好事比较好。只要心里没亏心事，也就没什么好怕的了。