美国空军现役装备体系正面临不小压力。五角大楼近期提出退役32架Block 20型F-22战机的计划，被国会明确否决，使美军装备更新再添不确定性。作为全球首款第五代战机，F-22曾是航空技术的标杆，但其早期批次如今反而成为推进现代化的一道难题。
围绕早期型F-22的去留之争，表面上是退役安排与预算取舍的技术性分歧，实质反映了军事力量建设在“存量维持”与“增量换代”之间的长期平衡；对依赖高端装备维持优势的体系而言，如何在过渡期减少能力断档、控制全寿命成本并保持体系协同，往往比单一平台的性能指标更具决定性。