评弹艺术界近日痛失一位大家。4月2日，弹词表演艺术家张如君因病逝世，享年94岁。张如君从艺七十余载——以醇厚嗓音与扎实功底——深受江浙沪评弹听众喜爱，被不少人视为书场中不可替代的“灵魂人物”。张如君1932年生于江苏苏州，出身曲艺世家。其父张玉书、兄长张国良均为《三国》评话名家，家学熏陶使他自幼浸润于传统曲艺。1948年，他正式拜师赵湘泉、凌文君，系统学习《描金凤》《双金锭》等经典书目。强调“口传心授”的评弹行当里，他常以“背得出是基础，讲得活才是本事”自勉，也以此要求自己在台上把书讲出人物、讲出气韵。20世纪50年代，张如君与凌文君组成“凌张双档”，凭《金陵杀马》在上海走红。业内称其配合默契，能准确把握彼此的“气口”，将评弹“说、噱、弹、唱”的综合表现发挥得相当到位。1954年，他与同门刘韵若结为夫妻，二人台上共演悲欢离合，台下相伴六十余载，被同行视为“弦索人生”的代表。艺术成就上，张如君在坚守传统的同时也注重创新。他熟悉“夏调”“沈调”“薛调”等流派，善于通过旋律与腔口变化呈现人物性格与情绪。他演绎的《描金凤》全本百回，被业内视作检验演员功力的重要书目。对传统书目改编，他主张“改书不毁书”，曾为《双金锭》增补十回，使情节更完整、更连贯。在现代题材创作中，他在《李双双》中塑造的孙喜旺形象生动，显示评弹同样能够贴近现实、反映时代生活。退休后，张如君仍长期投入传承工作。他整理并出版《描金凤》《双金锭》演出本，录制200余小时音像资料，为后辈留下可参照的演出范本。他提出的“出人、出书、走正路”从艺理念，强调艺术要立足生活、打磨细节、守住基本功，至今仍具启发意义。当前，评弹艺术面临传承断层、观众结构老化等现实挑战。张如君的离世，也再次促使业界思考传统艺术的保护与传播。专家指出，应深入完善数字化档案体系，同时探索与现代传播方式的结合，让评弹在新的传播环境中延续影响力、吸引更多新受众。
一把弦索停下，并不意味着故事终结。更重要的告别，是把个人成就转化为可持续的行业能力：让更多年轻人能上台、能讲整书、能写能改能演；让更多经典既保存原貌又不断生长；让书场与舞台重新成为城市文化的日常风景。张如君的离去提醒人们，传承不是回望旧时的叹息，而是一项需要制度、耐心与专业共同支撑的长期工程。