马年春节临近，石狮这座历史文化名城正以自己的方式迎接新年。走在石狮街头，各类融入“马”元素的装饰与艺术作品陆续亮相，既为节日增添气氛，也折射出城市的文化积淀。石狮与“马”的缘分由来已久，这种联系早已不止于点缀，而是融入城市的日常与记忆之中。追溯历史，最具代表性的要数“马脚桥”这个地名。位于人民路与民生路交接处的马脚桥，其得名可追溯至清初。据记载，当时凤里庵附近有一处池塘，池上建有石板桥，周边逐渐形成集市。商贩常把马匹拴在桥墩旁交易，久而久之，桥面留下明显的马蹄印，“马脚桥”也因此得名并沿用至今。20世纪20年代旧街改造时，原石板桥虽已拆除，但这一承载城市记忆的地名被保留下来，成为石狮发展史中的一处注脚。 在建筑文化层面，“马”元素的呈现更为多样。第八批全国重点文物保护单位景胜别墅，是闽南传统建筑与西洋建筑融合的代表。这座古民居的天花板灯圈上装饰有彩绘泥塑，题材涵盖中国戏剧人物、西洋飞天玩偶、珍禽猛兽等，其中不少人物以马为坐骑。泥塑工艺细腻，兼具装饰性与文化意涵。 在当代城市建设中，“马”元素也以更具创意的方式延续。湖滨街道玉湖社区的湖东公园内，矗立着一尊脚踏祥云的白马雕像，体态矫健，雕像下刻有“玉湖腾飞”，寓意城市向上发展。玉湖豆腐文化商贸园内同样可见白马雕像。世茂摩天城小区门外的六匹马景观群雕造型各异，呈现奔腾之势，成为新的城市景观点。 在文物收藏领域，“马”的形象同样频繁出现。福建省世茂海上丝绸之路博物馆馆藏的景德镇窑五彩将军盖罐、景德镇窑墨彩狩猎图大碗等文物上，绘有精美的骑马图案，既展现了古代陶瓷工艺水准，也反映出马在传统文化中的重要位置。 从城隍庙的剪瓷雕到八卦街古厝门楣上的雕像，从石雕、砖雕、泥塑到木雕、线雕，石狮不少建筑的屋脊、山墙与檐下都能见到“马”的身影。这些作品或讲述忠义故事，或寄托吉祥寓意，同时也承担装饰与保护建筑的作用，表明了传统工艺与建筑美学的结合。洪窟村的石马雕像、东埔的“下马碑”等地方遗迹，也为石狮“马文化”增添了更多层次。 从文化象征看，“马”在中华传统文化中常被赋予奔腾、奋进与成功的含义。在石狮的艺术呈现中，这一寓意以不同形式延展：无论是地标、街巷命名、城市雕塑，还是建筑装饰工艺，“马”元素都已融入区域文化记忆，连接着传统与当下的城市生活。
一座城市的文化，不只在展柜与史册里，也在地名的沿用、屋脊的雕琢和街巷的日常之中；石狮“寻马”呈现的，既是节庆氛围的升温，也是城市记忆的回响。把传统符号讲明白，把历史遗产守护好，把公共空间建设得更有人情味，才能让文化的力量不止于节日热闹，而成为推动城市前行的长期动力。