中国现代文学的源头在何处？这是学术界长期讨论的重要问题。北京大学出版社近日推出《被压抑的现代性：晚清小说新论》增订本，以对晚清小说文化意蕴的细致梳理，为此问题提供了新的思路。该书作者王德威为当代中国现代文学研究的重要学者，现任哈佛大学讲座教授、北京大学客座讲席教授，并兼具长江学者、中研院院士、美国国家艺术与科学院院士等学术身份，长期深耕晚清文学、文学史与当代批评等领域，在海内外学界具有广泛影响。
重新审视晚清小说，不只是为文学史补上一段“被忽略的篇章”，更是在追问现代中国如何在叙事中理解自我、表达焦虑、想象未来；把被压抑的经验与文本重新带回视野，意味着文学史叙述将从单一的起点神话走向更复杂、更真实的历史现场；而这种回到源头的辨析，也将为理解当代文化心态与社会叙事提供更长时段的参照。