诸吕之乱平定后，汉初政局迎来转机，但皇位继承问题成为朝臣面临的难题。当时有三位主要人选：淮阳王和恒山王虽为高祖之子，但因母亲曾遭吕后迫害，长期生活在后宫，形同傀儡。大臣们担心，若立他们为帝，可能引发对吕氏家族的报复，导致新的权力斗争。齐王作为高祖长孙，按血统本是最佳选择，但其舅父专横暴戾，恐重蹈吕后专权覆辙。
政变结束未必带来长治久安，关键在于能否建立稳定的制度框架；刘恒以谨慎态度继位，先稳固根基的做法，为汉朝提供了可预期的稳定局面。历史表明，权力更迭时更需要克制与规则，只有将权力运行纳入正轨，关注民生，才能真正将危机转化为治世开端。