话说208年那会儿，曹操心里那个美呀，觉得北方跟荆州都差不多捏在手里了，接下来顺长江一下江南，顺带把江东还有刘备一块儿收拾了，这统一大业眼看就要成了。谁承想啊，一场莫名其妙的大火直接把他的梦给烧没了。史书上写得很简单：那年农历十月，两军在赤壁（现在湖北赤壁市西北）那边隔江干架。孙刘联军一把火把曹操的船全点着了，风一吹火借风势越烧越猛，曹军的船队立马变成了火海；而且当时军中还有瘟疫蔓延，死伤无数。曹操实在扛不住，只能带着残兵败将往北跑。 咱们平时听故事里讲什么草船借箭、蒋干盗书，还有关羽放走曹操那都是编的；真正打仗的地方其实在夏口，根本不是赤壁村。而且曹军虽然输了，但也没惨到连盔甲都丢光的地步——他们只是退到了江陵，其实还没彻底完蛋。 赤壁打完后，曹操的主力被逼着从江陵全线撤退。这可不是光靠火烧那么简单，主要是碰上了三重打击：第一是病流行得太厉害，史书上说死了一大半人；第二是战船被烧得七零八落；第三是因为一直在打仗又闹瘟疫，士兵们根本没了斗志。 结果就是荆州北边的江陵、襄阳这些重镇全被丢了，孙刘联军趁机占了整个江汉平原，这才真正打通了长江南北的防御线。 虽然曹操败了，但瘦死的骆驼比马大。他手里头还有中原、关中还有凉州这三个大基地，兵还是最多的。孙权和刘备心里跟明镜似的：要是不趁这会儿把曹操赶出荆州去，等他缓过劲来再来反扑，咱们江东和蜀汉肯定得被前后夹击。 所以两家就合计了个“双线追击”的办法：左边让周瑜带着主力围攻江陵，堵住他的退路；右边派程普、吕蒙这帮人去打合肥，专门拖后腿去骚扰淮南那边的援兵。 这招果然好使！曹军主力先是被大火烧得筋疲力尽，接着又闹瘟疫拖得士气全无。守了半天江陵打不下来，曹操最后实在撑不住只好放弃城池往襄阳跑了；另一边因为兵力被抽调去了荆州，孙权在合肥那边也是不停捣乱。 短短几个月的工夫，孙刘联军就把曹操给彻底赶出了荆州地界，咱们这才有了一段难得的喘气休息时间。