1972年“阿波罗17号”结束后，人类差不多半个世纪没把人送上月球了。美国这次搞了个“阿耳忒弥斯2号”计划，准备让人再绕着月球飞一圈，动静挺大。现在这个任务已经进到了关键测试阶段，位于美国佛罗里达州的肯尼迪航天中心又成了大家伙儿都盯着的地方。那里高高耸立着新一代“太空发射系统”火箭，火箭上面顶个“猎户座”飞船，加起来足足有98米高，把39B发射工位堵得严严实实。这不仅仅是把火箭搬到了发射工位，其实是在给后面的地面验证拉开了序幕。这次任务背负着很厚重的历史使命，毕竟这是1972年后人类第一次载人重返月球轨道。 美国航天局把当前的工作重心放在了一项叫“加注推进剂综合演练”的关键测试上。这次演练从1月31日就开始了，主要是模拟从加燃料到点火前倒计时所有环节的一次彩排。为了看清楚火箭能不能经受住考验，大家要往火箭芯级的大贮箱里灌进去70万加仑的液氢和液氧。特别是这个演练还会模拟在点火前30秒突然停止加注的紧急情况，这就好比给系统来一次压力测试，看它能不能快速反应和处理问题。这次测试成功与否，直接决定任务能不能按计划进入发射阶段。 负责执行这次飞行的四名宇航员已经敲定了：指令长是美国航天局的里德·怀斯曼，还有美国的维克托·格洛弗、克里斯蒂娜·科克，还有加拿大航天局的杰里米·汉森。他们现在正在休斯敦的约翰逊航天中心远程盯着数据，等系统通过了所有检查拿到发射许可后再去肯尼迪航天中心上岗。“阿耳忒弥斯2号”预计会飞行差不多10天。跟2022年那次成功的无人测试不一样的是，这次的火箭和飞船都要第一次载人发射了。宇航员们要在天上把飞船的生命支持、通信导航、防辐射这些系统都好好试一遍。 这个过程也不是一帆风顺的。因为发射场天气太冷，计划一度推迟了好几天。现在美国航天局定的最早发射窗口是2月8日，但具体日期还得看这次演练的结果才行。回头看“阿耳忒弥斯”计划是2019年宣布的，目标是重返月球并走向火星。作为中间环节，“阿耳忒弥斯2号”起到了承前启后的作用。“阿耳忒弥斯3号”要载人登月也得靠这次任务先把能力验证好才行。 从火箭立起来到现在的测试启动，“阿耳忒弥斯2号”一直按部就班地往前走。这不仅是美国航天局在深空探索上的一次大实践，更是人类时隔半个世纪后再次系统性地探索月球和深空的大事儿。虽然前面还有不少技术难题要解决，但这次任务肯定能为人类拓展地外活动范围、认识宇宙注入新的动力。大家伙儿都在等着看这次测试的结果和后面的发射动态呢！