商朝建立之初，君主的传承方式是兄终弟及。由于商汤第七位儿子太甲的行为失当，大臣伊尹把他罢黜，把他流放到商丘市虞城县桐宫。 商汤在位十七年的时候，商朝还是夏朝的方国。商汤目睹了夏朝对百姓与附属方国部落的残酷压榨与奴役，百姓痛苦不堪。社会矛盾不断加剧，反抗情绪越来越高。在这样的背景下，商汤准备起兵。伊尹、仲虺等人辅佐商汤，他逐渐征服了周边的方国，最终在鸣条之战中把夏桀打败，终结了夏朝的统治。三千诸侯大会上，商汤被推举为天子，定都亳（今商丘市），建立了中国历史上第二个奴隶制王朝。 商汤统一了中原地区，控制了黄河中下游的广大区域。他为商朝奠定了稳固的疆域基础。商汤在《汤诰》中告诫诸侯：你们不能忘记为民立功的责任。他还提到禹、皋陶、后稷等人治理国家、造福百姓的功绩。 伊尹把太甲流放到桐宫后，给太甲讲商汤创业故事和祖制规矩。三年后，伊尹觉得太甲已经悔改了，就把他接回亳（今商丘市）。 太甲在桐宫期间反思过错、改过自新。复位后他勤政爱民、励精图治。孟子称赞他是商朝圣贤之君之一。 商汤还讲述了治理江河湖泊的故事：禹治理黄河、济河、淮河还有长江等四大水系，后稷教民种植五谷。这些功绩让百姓安居乐业。 商汤强调诸侯不能违背道义，否则会失去地位。他还讲到蚩尤发动暴乱、上帝不赐福于他们的例子。 这个故事发生在中原地区：商丘市、河南、济河、淮河等地。仲虺和伊尹都是辅佐商汤的大臣。