从高中步入中南林学院的林学专业，19岁的陈介南是新中国恢复高考后的第一批学子。1982年，他拿到了中南林学院颁发的农学学士学位，成为学校自主培养的高质量林业人才中的一员。毕业后，他被分配到中国林业科学研究院工作。1987年秋天，他背起行囊远赴美国佛罗里达大学进行深造。在那里，他于1992年获得了生物技术硕士学位，又在1998年拿下了环境工程博士头衔。随后的多年里，陈介南在纳米颗粒工程研究中心深耕细作，主持了不少重量级的课题，比如美国能源部还有国家科学基金会的项目。 回国后，他把“为母校服务”写入了科研的基因。他选择的主攻方向是生物质能源与材料、资源与环境等领域。虽然这是一个技术迭代极快的学科，但他始终坚持“服务祖国、造福人类”的理想。 早年时他曾想过攻读生物育种或转投医学领域，但最终还是选定了环境工程这条路，都是为了让祖国的环境变得更好。有一次美国佛罗里达大学无故压缩中国学生的名额时，他立即写下了抗议信并有理有据地表达了自己的诉求。由于他不卑不亢地争取权益，最终为中国留学生赢得了应有的名额。“中国人不管走到哪里都心怀家国情怀”。 他将科研当作了自己的一份责任。他表示在科学研究上需要深度和耐力，所以他会在闲暇时通过阅读哲学和文学来开阔视野与持久耐力。空闲时间他还喜欢打篮球来锻炼身体以保持旺盛精力。在他看来科研人员就是永不生锈的螺丝钉。 陈介南团队在2016年获得了湖南省科学技术一等奖这份荣誉背后是无数次实验失败与数据重来的付出。“报奖并不是终点而是对过去工作的总结与标杆”。他更看重团队精神的锤炼——守住本分、不急功近利、甘坐“冷板凳”。 2004年国内多个单位向陈介南抛出了橄榄枝，“落叶归根”的念头让他最终决定回到母校中南林业科技大学。他选择回国是他一生中最重要的决定，至今他没有后悔过这个选择。“我在国外发展得很顺利实验条件也很优越”。