洛阳的汉灵帝刘宏特别看不上自己的儿子刘辩，原因就在于刘辩是由出身低微的何皇后所生。一开始何皇后只是负责打扫亭台的宫女，靠着儿子的身份才平步青云。后宫里虽然美女如云，但汉灵帝偏偏宠爱了这个不起眼的宫女，引来了不少非议。 公元189年，何进被宦官集团暗杀了。宦官们趁机除掉了何进的势力，掌握了大权。但他们没能坐稳位置，何进的死给他们招来了报复。何进的亲信们带着仇恨冲进皇宫，和宦官打了起来。 这个冲突虽然短，但改变了东汉朝廷的格局。宦官失势后，外戚的权力也动摇了。这时候董卓出现了。他原本是陇西的刺史，带着大军杀进了洛阳。他先把朝廷中的各种势力都压制住了，然后给自己封了司空。 董卓其实没想过要把大权还给朝廷，而是打算自己独掌大权。原本想解决外戚和宦官的问题，但他留下的计划根本不管用。 曹操觉得董卓是个大麻烦，他到了洛阳就等于把狼引进了家门。董卓完全掌权后，刘辩就被各方势力玩弄于股掌之间。最后刘辩被废黜了。 刘辩虽然死得很惨，但也许这就是一种解脱吧。他年纪轻轻就陷入了权力的争斗里，尊严全都没了。刘辩的悲剧不仅仅是他个人的失败，也是整个东汉政权衰落的缩影。 刘辩的去世标志着东汉王朝最后的挣扎也结束了。