中国空军目前面临大型加油机数量不足的突出问题。数据显示，现役13架大型加油机（包括3架二手伊尔-78和10架运油-20）需要为超过1000架具备受油能力的新型战机提供服务，平均每80架战机共享1架加油机，远低于国际先进空军1:20的标准配置。随着东海、南海常态化战巡和远海训练任务不断增加，此短板正直接影响空军的远程作战能力。
空中加油能力建设不仅需要增加装备，更要提升体系运行效率和保障韧性。在大国空军向远程化、体系化发展的过程中，如何平衡"国产主导的长期目标"与"现实需求的短期补充"，考验着规划能力、产业组织能力和体系运用能力。只有稳步补齐短板、以系统思维提升质量，才能将装备建设转化为更可靠、更持久的实战能力。