古人为啥不直接把犯人锁进监狱，非得折腾着把人发配到千里之外呢？其实这种苦刑很早就有了，从秦汉开始就断断续续地在用，主要是对付贵族的罪过。到了宋代才把流放正式写入法律条文。一开始大家是想着把囚犯送到边境去加强防御，后来慢慢演变成拿他们当劳动力来用。明朝时候这事最盛行，流放的地方分得很细，有极边、烟瘴、边远这些分类，最远的甚至能到四千里。尤其是明朝的时候达到了顶峰，经常往北极南极那些没人烟、环境恶劣的地方送犯人。 士卒和犯人都特不想去这种地方，气候又苦又累物资还匮乏，受的罪跟被判死刑没两样。很多人刚走到一半就累趴下或者适应不了死在路上了。就算活下来到了流放地也惨得很，活脱脱就是个人间地狱。那些地方当时就是荒地，比如广东、海南还有东北的宁古塔，都是人少资源也少的地方。官府把人送去不仅是惩罚他们，也想着能填填这些穷地方的人口。 被流放的人既要听官府的管又要去开荒种地干活，客观上倒是帮这些地方开垦了出来。不过这个过程可不像看上去那样自由舒服。一路上押送的官差经常欺负人。很多人根本到不了目的地就在路上没了命。即便到了地方面对那种极端天气和苛刻的守军日子也不好过。对于古人来说家是最重要的东西讲究落叶归根。这种流放不仅是肉体上的折磨更是对精神的摧残。