从朱棣那个时候开始，大家的日子就越来越难了。洪武年间朱元璋设置的锦衣卫还只是个开始，等到他儿子朱棣夺了皇位后，干脆在皇宫东边设立了东厂。这个地方简直就是个无底洞，哪怕是内阁大臣、兵部尚书或者封疆大吏，只要东厂说你一句“阴怀异志”，马上就会被丢进诏狱。因为这帮人抓人根本不走流程，锦衣卫抓人还得先汇报，东厂却是先动手后汇报，甚至根本不汇报。 那个时候的北京城就跟人间地狱似的。到了成化年间有个倒霉的例子，五个普通百姓晚上在家里喝酒聊天。其中一个人喝多了骂了大太监汪直一句，结果房门直接被踹开。一群东厂的人持刀冲进来把他们都抓走了。那个骂人的因为硬气点就被活活折磨死了，剩下四个没说话的也被打得遍体鳞伤。最后放他们走的时候还给了几贯钱当赏钱，说是赏你们没跟着一起诽谤。 你敢相信吗？那个叫钱宰的老臣平时私下嘀咕几句自己起床晚了太辛苦的话，第二天就被朱元璋笑着戳破了。朱元璋说你那首诗写得好就是把“嫌”字改“忧”字更好点。当时钱宰吓得魂都飞了，只能跪在地上磕头。这事儿让所有人都明白了：你身边的任何人都可能是特务。 真正厉害的人物有王振、刘瑾、魏忠贤这几个。等到魏忠贤掌权的时候东厂的势力达到了顶峰。街上的人见面都不敢说话了，只能用眼神示意。整个大明变成了一座大监狱。朱元璋一辈子防贪腐防叛乱防大臣，没想到自己亲手开启的特务统治最后把大明的正气和人心都给啃没了。 等到崇祯皇帝把魏忠贤除掉、把东厂废除的时候一切都晚了。因为东厂横行两百多年早就把官员吓怕了、把百姓寒透了、把朝堂拖垮了。现在很多人看影视剧觉得锦衣卫飞鱼服很帅很酷很风光，可在真实的历史里那根本不是风光那是恐惧。东厂告诉我们：靠监视治国靠恐惧掌权再强大的王朝也撑不住人心散尽的那一天。