最近，韩国浦项科技大学、成均馆大学还有首尔大学一起干了件大事，他们的研究发现，口腔里的微生物居然能跨界跑到大脑里，直接影响帕金森病。这一发现给防治帕金森病找到了新的方向。 大家都知道，帕金森病是全球最常见的神经退行性疾病之一，全世界大约有1%到2%的65岁以上的老年人在受这种病折磨。以前的研究觉得这病跟遗传和环境有关系，但最近大家都开始关注微生物群和神经系统之间的互相作用。 这几个学校的团队就通过交叉实验，发现口腔微生物可能通过肠道给大脑发送信号。他们发现帕金森病人的肠道里有高浓度的变形链球菌，这种菌在口腔里本来是用来搞龋齿的。这个菌能把尿嘧啶酸转化成另一种叫UrdA的东西，接着再产生ImP。这个过程产生的UrdA和ImP在病人的肠道和血液里都比健康人多好多。 为了验证这一点，团队给小鼠喂食了变形链球菌或者让大肠杆菌表达UrdA。结果发现小鼠的血液和脑子里的ImP含量都变高了，然后小鼠就出现了帕金森病的症状，比如多巴胺能神经元损伤、炎症加剧、运动能力变差还有α-突触核蛋白堆积。 研究发现这些损害跟mTORC1信号蛋白复合体有关系。后面的实验里他们给小鼠用了抑制mTORC1的药，发现小鼠的症状都缓解了不少。这说明微生物代谢产物在帕金森病里确实起到了关键作用。 这篇论文的负责人说这是第一次完整揭示了口腔微生物通过肠道影响大脑的过程。以前大家都只盯着神经系统本身看，这次把口腔健康、肠道菌群和大脑联系在一起分析了。以后可以针对特定微生物和它们的代谢产物来预防或治疗帕金森病了。 总之这项研究把口腔、肠道和大脑连成了一条线，告诉我们人体各个系统之间的联系真的很紧密。在人口老龄化越来越严重的今天，跨学科合作揭示疾病发生的逻辑特别重要。科学研究永无止境，每一点突破都能让我们离战胜疾病更近一步。