美国的关税政策现在有点麻烦,全世界的目光都盯在了联邦快递(FedEx)身上。就在2月23日,这家全球运输巨头给美国政府发了传票,要求退还他们多收的关税钱。这事儿不是闹着玩的,联邦快递把美国国际贸易法院给告了,要全额退还因为那个《国际紧急经济权力法》而被强行扣下的每一分钱。 其实这种情况早就开始发酵了。自从美国最高法院在2月20日站出来说话,认定美国政府用那个法案收大规模关税是违法的之后,法庭上的数据显示,光是现在加入起诉大军的企业就已经超过1000家了。像开市客、锐步这些大块头公司都在里面。 中国国际经济交流中心美欧研究部副部长张茉楠分析说,这可能会是一场耗时极长的拉锯战。尽管最高法院的裁决明确了总统不能随便用那个法案收税,但光靠一纸判决并不能立马拿回钱。张茉楠提到了几点难处:首先是法律上的真空期,企业虽然有理,但可能要等上好几年才能把官司打完;其次是因为涉及的钱实在太多了,总额可能在2000亿到3000亿美元之间。这么一大笔财政支出肯定让美国政府左右为难。 对于美国政府来说,这场退款之争很可能变成一场旷日持久的司法战。所以对企业来说,这意味着他们既要面对短期资金流吃紧的压力,又要面对未来漫长诉讼带来的双重折磨。为了活命,不少中小企业可能不得不选择妥协。 美国政府显然早有准备,他们迅速启用了B计划。虽然他们嘴上接受了法院的裁决,但反手就开始了替代方案:给全球加征15%的临时关税,期限150天。这一招是为了让现有政策能够继续延续下去。同一天,欧盟那边也坐不住了,他们决定暂停对美欧贸易协议的批准程序。欧盟负责美欧贸易协议谈判的首席谈判代表泽利亚娜•佐夫科说,欧盟“别无选择”,只能先停下来弄清楚情况再说。 此外,印度之前也推迟了原计划本周派贸易代表团去华盛顿的行程。原因很简单:美国最高法院推翻了特朗普加征的关税后,局势变得太不确定了。 张茉楠认为,现在美国政府是在用“不确定性”去应对另一种“不确定性”。如果他们继续用别的条款动手,只会给全球贸易带来新的麻烦。 从欧盟的角度来看,暂缓程序是为了保住自己的谈判余地和空间。这既是一种反制姿态,也是在给美国施压。对印度来说,延缓行动其实是对美国贸易政策可能造成的不信任投了反对票。 回过头来看事件源头:特朗普在20日那天就急了眼。他宣布要用《1974年贸易法》第122条这一招来代替被认定违法的关税。到了21日,他又把税率从10%一路飙升到了15%。 张茉楠指出,美国政府其实早就在那儿蹲着呢。所谓的B计划就是为了防备万一对等关税被裁定违宪时能立刻换个套路出牌。 接下来还会有第二步和第三步动作,比如动用232条款和301条款去精准打击重点国家和关键行业。 值得注意的是,301条款有个大不一样的地方——它需要走一个非常漫长的程序。所以美国政府现在就是搞短期加长期手段的双重策略。 从财政角度看,这种局面会让美国现在的赤字窟窿越来越大。如果没有稳定的关税收入作保障,美国政府想大规模搞产业补贴或者推动产业政策的话,就会缺少钱袋子支持。 最要命的是,全世界都看到了:关税政策不仅在经济层面破坏了自由贸易和公平贸易;更把美国内部的宪法冲突给演变成了一场危机。这三重打击直接预示着美国在全球建立起来的信用体系正遭遇严重冲击。