2017年,Bruce Straley离开了顽皮狗,把《最后生还者》和《神秘海域4》留在了身后。离开后他给大家透露了一个惊人的消息,这款游戏差点被内部毙掉。多年之后在GDC 2026上,Straley回忆起《最后生还者》开发过程中的那次内部争论。他记得说服顽皮狗高层相信这个项目不是“又一款僵尸游戏”,而是一个充满情感的人类故事。最终他们成功用一些小场景短片来展示乔尔和艾莉之间的情感互动,这些短片展示了两人在篝火旁讲笑话,以及在营地放松时的互动,团队因此感到兴奋。这些场景让他们看到了塑造角色情感弧线的可能。事实证明,《最后生还者》坚持情感叙事的决定是正确的。它成功迎来续作、成功的电视剧改编,还有多次重制和再发行。