这人离了美国舒服的日子，回国给中国创了两个第一，大家管他叫留学生的头。在那时候，好些人都选去国外读书，他们没被外国的繁华绊住脚，一回来就把劲儿都使在救国和建家上，给咱们国家加了不少油。今天咱就说说这个故事。1865年，容闳跑美国弄来了先进机器，运回了上海。江苏巡抚李鸿章帮着他，把这些设备跟原来上海的厂子凑一块儿，在虹口边上建起了江南制造总局，后来的江南铁厂就是这。这厂子变成了中国最早的机械化工厂之一，还是后来江南造船厂的老底子，这就把中国现代化工业的头开出来了。江南机器制造局不光是国内头一个完整的厂子，还成了近代中国最大的造兵地方，大家都指望它复兴工业。 回来之后，容闳靠着曾国藩的推荐，虽然拿了五品候补同知的官衔，在江苏巡抚丁日昌那儿干翻译，但他没选做官这条路，还是想实实在在搞实业报效国家。到了1870年，他东奔西走说了好久，曾国藩才答应给朝廷写奏章送学生去美国留学。第二年，幼童出洋肄业局成立了，容闳当副委员，第一批留学生就是国家拿钱送出去深造的。 在美国那会儿，容闳还亲自管孩子的学习和生活。可惜到了1881年清朝朝廷下令叫学生回来，很多人没念完书也没拿到文凭，容闳想教育救国的梦算是黄了。 不过这些留学生还是成了现代化的重要力量。史书上说回国有三十多个人干了工矿、铁路、电报的活儿；有二十多人干了教育，后来还当了清华和北洋大学校长；还有二十四个人干了外交行政，有国务总理也有驻外大使；二十多个人进了海军当将领。容闳的事儿虽然没全成，但他种的那些种子深深地影响了咱们民族的现代化进程。