北京时间3月28日，NBA常规赛上演一场关键卡位战。洛杉矶湖人队主场迎战东部垫底的篮网队，依靠下半场的持续压制，最终以116-99取胜。此役过后，湖人队战绩提升至48胜26负，领先西部第四的丹佛掘金队1.5个胜场。在常规赛仅剩不足十场的情况下，湖人基本稳住西部第三的位置。不容忽视的是，近期状态出色的掘金虽然取得五连胜，核心球员约基奇过去三场合计拿到79分53篮板48助攻，但球队排名仍停留在西部第四。分析人士认为，这与湖人近期的稳定表现密切对应的——过去两周湖人打出7胜2负，其中包括对休斯顿火箭的两场关键胜利。 本场结果也在一定程度上影响了西部季后赛对阵形势。目前排名第六的休斯顿火箭队（44胜29负）很可能以第六名进入季后赛，首轮将对阵湖人。交锋数据显示，火箭本赛季三次面对湖人仅取得1胜2负，最近两场均以两位数分差落败。球队在组织端缺少稳定核心、关键回合处理不够清晰等问题较为突出，而湖人主帅雷迪克的针对性布置多次奏效。 相比之下，掘金仍保持上升势头，但由于赛程推进和主要竞争对手同步赢球，排名提升空间被压缩。评论员指出，西部第三与第四的差距可能直接关系到季后赛主场优势的归属，目前湖人握有主动权。明尼苏达森林狼队（45胜28负）同样紧追不舍，仅落后掘金1个胜场，三队的最终座次可能要到常规赛最后阶段才会明朗。
常规赛收官阶段的每一场胜利，不只是积分榜上的变化，也在提前塑造季后赛的对阵与走势；西部竞争愈发激烈，球队的稳定性、阵容结构和临场调整能力正在经受检验。季后赛能走得更远的，往往不是短期手感最火的队伍，而是能在压力下减少失误、控制短板，并在关键回合保持执行力的那一方。