公元前656年，晋国发生了一场骇人听闻的毒杀事件。太子申生给父亲晋献公送去了一份肉，结果被验出有毒。晋献公误以为申生是要谋害自己，对他起了杀心。申生最终只能选择自缢。骊姬趁机将矛头指向了重耳和夷吾，迫使他们退回封地。第二年，晋献公派兵攻打蒲城和屈地，43岁的重耳被迫流亡他乡。他的母亲是狄族人，所以他的流亡第一站就选在了邻近的狄国。狄人献上了俘获的两位女子，季隗和叔隗。重耳选择了季隗为妻，把叔隗赐给了赵衰。他们还生了两个儿子，伯鯈和叔刘，一家人在狄国生活得还算安稳。 第五年，晋献公去世了，里克杀死了奚齐和卓子，准备迎立重耳回国继承王位。然而，重耳害怕回国后会遭到报复，于是找借口拒绝了这个提议。里克转而支持夷吾成为晋惠公。惠公即位后的第七年，派刺客追杀重耳。狄国已经不再安全了，重耳不得不再次踏上流亡之路。 离开狄国后，重耳来到了齐国。齐桓公对他非常友好，还送了他很多贵重的礼物。齐姜还送了二十辆驷马车给他作陪嫁。生活过得越来越安逸的重耳开始忘记了自己的使命。齐姜多次劝说他回晋国主持大局，但他却沉迷于齐姜的温柔乡里无法自拔。 第五年的时候，随臣们害怕耽误大事，决定密谋离齐回国。他们在桑树下面商量的时候被侍女听到了消息并报告给了齐姜。齐姜为了保护重耳不受伤害决定杀掉自己的侍女并把重耳灌醉载在车里偷偷送出了齐国。 经过曹国的时候曹共公没有给他应有的礼节款待反而还偷窥他洗澡；幸好有一位大夫私下给他们提供了一些粗劣的食物充饥才度过了难关。 后来他们到了宋国见到了宋襄公听说他贤明就用诸侯的礼仪款待了他们；然而宋国刚刚在泓水之战中惨败自顾不暇司马私下里警告狐偃说小国不值得依靠；后来他们又到了楚国见到了楚成王用诸侯礼仪接见并索要日后回报的承诺；重耳答应如果与楚成王交战就后退九十里以示歉意楚成王很高兴；几个月后因为秦国邀请楚成王劝他去秦国亲近邻国还有晋国君主贤明就这样他们离开了楚国前往秦国 最后来到了秦国这里秦穆公准备把五个宗室女儿嫁给重耳原来太子圉之妻也在里面；刚开始的时候重耳拒绝接受这个提议后来胥臣劝他说我们国家就要被攻打了更何况他妻子呢接受她可以结好秦国所以才接受；秦穆公亲自设宴招待并集结大军护送 公元前636年的时候晋惠公病逝了子圉继位为怀公他害怕秦和重耳以及卿族势力强大就逼迫一些大夫背叛自己秦穆公趁机派兵护送重耳返回晋国十九年的流亡生涯终于结束了回国后被立为晋文公怀公跑到高粱那里没多久就被杀死了