在二战的众多德国将领中，古德里安因为他卓越的战略和战术能力备受瞩目，然而他却未能获得元帅军衔。德国希特勒为了表彰对国家做出重大贡献的将领，规定了封帅的标准：独立指挥并取得重大胜利。希特勒提拔了不少杰出的指挥官，比如邓尼茨、莫德尔、曼施坦因和隆美尔。古德里安和曼施坦因都参与了这场大战。1941年12月6日，莫斯科战役的失败让古德里安被迫撤退回原防线，这让他失去了晋升为元帅的机会。 1941年6月22日，苏德战争爆发后，古德里安的第2装甲集群就进入了莫斯科西南方向的战场。他们展现出惊人的机动力，很快推进到离莫斯科几十公里的地方。但希特勒命令他们停止进攻并回防，认为孤军深入太冒险，莫斯科也不是单凭装甲部队就能攻克的。 古德里安和后续抵达的部队负责清除莫斯科周边的防御力量，为步兵进攻做准备。叶廖缅科指挥的布良斯克方面军给德军造成了很大阻碍，尽管他们推进到了图拉，但城市防御森严，纯装甲部队难以攻克。这也拉长了德军右翼战线，使得中部战术密度不足。 直到11月中旬才下达1941年秋季攻势命令，此时苏联早已筑起坚固防线并得到大量增援。再加上11月的大雪纷飞，条件更加恶劣。希特勒坚持总攻投入180多万兵力苏联则超过了260万兵力。 12月6日攻占莫斯科计划彻底失败后古德里安被免职并在预备役闲置一年多直到斯大林格勒战役后才重新启用任装甲兵总监负责训练和发展装甲兵部队直到二战结束再未上前线自然失去了晋升资格因为他没有获得独立指挥并取得决定性胜利的机会像曼施坦因因塞瓦斯托波尔战役曼施坦因获封隆美尔因北非战绩突出而获封而他没有类似机会也是因为他未能单独领兵取得决定性胜利.