眼看着2026年3月的这场大戏即将上演，原本为了冲击MVP奖杯而努力的凯德·坎宁安，因为在2026年3月20日华盛顿的比赛中肋骨受伤，已经被确诊为气胸，这让他不得不放弃继续参赛。弗雷德·卡茨在《The Athletic》的报道中提到，那天比赛一结束，活塞全队乘坐包机飞回了密歇根，唯独坎宁安没走。他选择连夜驱车530英里，花了8个小时才把自己安全送回底特律。当时离他受伤仅仅过去两天，奇才的新秀特雷·约翰逊冲撞了他一下，导致肺部塌陷。虽然联盟方面给出了“伤势轻微”的消息，但坎宁安显然没法参加接下来的比赛。活塞队虽然没有公布确切的归期，只是说两周后重新评估，不过他们心里很清楚，不能冒险让一个肺部塌陷的球员坐飞机。对于自己的未来和球队的前途，坎宁安心里也没底。虽然亚历山大和约基奇目前还在领跑MVP争夺，东契奇也在名单内，但作为联盟前五的有力竞争者，“MVP”里的那个“V”代表的就是价值。坎宁安虽然不一定是NBA最好的球员，但他绝对是最不可替代的那个。未来几周甚至整个赛季都要看活塞的战绩能不能撑得住。活塞这支球队确实有点像从丑小鸭变成天鹅的故事。他们从两年前的联盟垫底升到了24-25赛季的44胜，今年更是拿下了50胜19负的战绩，一举变成东部最强的队伍。现在去底特律打球你能感受到背部酸痛和灵活破碎的感觉。不过这支球队内部也有一个致命的弱点——过度依赖一个人来创造得分机会。虽然进攻方式与众不同且得分效率不错，但这都是靠坎宁安用胶水一样的黏合能力维持的。活塞首发阵容里有时候会派出2名、3名甚至4名毫无防守牵制力的空间黑洞，把禁区堵得死死的。这时候就需要坎宁安空切到内线去创造机会发起挡拆配合。无论是他得分还是突破传球，他都是进攻端唯一的救世主。根据“第二维度”的数据显示，坎宁安每百回合的出球次数比任何人都多发起了最多的挡拆配合。就连约基奇一个人送出的投篮机会都比不上他。无论是亚历山大还是东契奇、文班亚马他们都不用像坎宁安那样承担这么重的开发进攻负担。